Plastikowe klocki LEGO z recyklingu wkrótce?

LEGO kontynuuje poszukiwania cudownego materiału, który pewnego dnia może zastąpić plastik ABS, a dziś producent ogłasza, że ​​udało mu się wyprodukować cegłę wykonaną z przetworzonego PET (politereftalanu etylenu). Ten prototyp miałby a priori oferować poziom jakości i bezpieczeństwa wymagany przez producenta, a litrowa butelka PET umożliwiłaby wyprodukowanie dziesięciu klasycznych klocków LEGO 2x4.

Rozpoczęta dzisiaj kampania nie jest sama w sobie zapowiedzią, ma przede wszystkim potwierdzić, że producent kontynuuje badania, a recyklingowany PET jest jednym z najbardziej obiecujących materiałów spośród wszystkich, które zostały już przetestowane.

Formuła zastosowana przez LEGO w tym pierwszym prototypie zawiera PET z produktów przeznaczonych do recyklingu oraz dodatki chemiczne, które wzmacniają jego odporność i pozwalają odtworzyć podstawowe właściwości mechaniczne, w tym słynne Moc sprzęgła, aby móc mieć nadzieję, że pewnego dnia zmienimy materiał bez uszczerbku dla trwałości produktu.

W LEGO 150 osób od trzech lat pracuje nad poszukiwaniem materiału, który pewnego dnia może zastąpić ABS (akrylonitryl-butadien-styren), produkt pochodzący z ropy naftowej, a producent twierdzi, że przetestował ponad 250 receptur „plastików”. co pozwoliłoby jej osiągnąć ambitny cel 100% zrównoważonych materiałów do 2030 roku.

W tym momencie nie ma mowy o uruchomieniu masowej produkcji i wymianie obecnych klocków ABS, LEGO po prostu deklaruje, że chce uruchomić przedłużoną fazę testów, która powinna trwać co najmniej rok. Ewentualne przejście na materiał na bazie PET z recyklingu nie wpłynie na przezroczyste części, a LEGO potwierdza, że ​​aktywnie pracuje nad utrzymaniem jednolitości kolorów między różnymi generacjami cegieł.

Niezbędne będą również nowe formy, aby zapewnić produkcję cegieł z tego nowego materiału. Jest jeszcze długa droga do przebycia i będzie to w szczególności usiane testami przyspieszonego starzenia przedmiotowych cegieł, aby przetestować odporność materiału na przestrzeni czasu. Za kilka lat okaże się, jak te cegły nowej generacji będą postrzegane i czy w świadomości konsumentów pojawi się efekt materialnej zmiany „przed/po”.

Wiemy, że LEGO już włączyło do swojego katalogu biopolietylen wytwarzany z etanolu z destylacji trzciny cukrowej, ale tylko 2% produkcji dotyczy użycia tego materiału, który nie oferuje właściwości mechanicznych niezbędnych dla konwencjonalnych cegieł. Ten biopolietylen używany do produkcji akcesoriów do minifig lub elementów roślin nie jest (na szczęście) biodegradowalny, ale można go poddać recyklingowi w tych samych procesach, co konwencjonalny polietylen.